Il sistema per accedere al terminale del DOS è semplice, perché si impiega per alcune operazioni di servizio anche nei sistemi moderni con interfaccia grafica. Come prima cosa, dal Desktop, facciamo click con il tasto sinistro del mouse sull'icona Start, o bandierina nel caso delle più recenti versioni, ad eccezione di Windows 8 che vedremo in seguito, in basso a sinistra. Si aprirà il menù principale, ogni versione lo presenterà in un modo diverso. Per richiamare il terminale si deve fare click su "Esegui", comando utile per altri diversi usi perché permette di richiamare funzioni e programmi senza l'uso del mouse, ma solo digitandone i nome. Apparirà quindi una piccola schermata dove ci verrà chiesto di "digitare il nome del programma, della cartella o del documento", o una frase simile, a seconda della versione di Windows che stiamo usando: lì scriveremo cmd, quindi clicchiamo su Invio.