Se la tensione su un lato di un resistore da 10? misura 8 V e sull'altro lato del resistore misura 5 V , allora la differenza di potenziale sul resistore sarebbe 3 V ( 8 - 5 ) causando una corrente di 0,3 A al flusso. Se tuttavia, la tensione su un lato fosse aumentata da 8V a 40V, la differenza di potenziale tra i resistori sarebbe ora di 40 V - 5 V = 35 V causando una corrente di 3,5 A al flusso. La tensione in qualsiasi punto di un circuito è sempre misurata rispetto ad un punto comune, generalmente 0V . Per i circuiti elettrici, il potenziale di terra è solitamente considerato pari a zero volt ( 0V ) e tutto è riferito a quel punto comune in un circuito. Questo è simile in teoria alla misurazione dell'altezza. Misuriamo l'altezza delle colline in modo simile dicendo che il livello del mare è a zero piedi e quindi paragoniamo altri punti della collina o della montagna a quel livello. La resistenza elettrica misura la capacità d'opposizione di un corpo sottoposto ad una tensione elettrica, al passaggio di corrente al proprio interno. Tale misura dipenderà da come il corpo (denominato resistenza) è costruito, dal materiale che lo costituisce, dalla temperatura e dalle proprie dimensioni. Durante il passaggio della corrente, la temperatura del resistore si alza per colpa dell'effetto Joule e, quindi, il valore della resistenza potrebbe variare nel tempo.
