Come leggere i codici a barre UPC a 12 cifre

Quando ci rechiamo a fare acquisti, dai generi alimentari ai prodotti di elettronica, passando per l'abbigliamento, troviamo sempre un elemento su qualunque etichetta o cartellino. Si tratta del codice a barre, una serie di numeri che identificano il prodotto in questione. Al di sopra di essi troviamo delle bande verticali di colore nero e di diversi livelli di spessore. Quando il codice a barre passa sotto lo scanner a infrarossi della cassa, viene registrato l'oggetto direttamente sullo scontrino. Ciò avviene perché la sequenza numerica e quella delle barre vengono praticamente lette. Sempre parlando di codici a barre, dobbiamo ricordare una particolare tipologia, detta "UPC". Si tratta sostanzialmente di codici impiegati nel mercato statunitense, canadese, australiano, neozelandese e britannico, in sostituzione ai più comuni EAN. Qui di seguito andremo a vedere nello specifico come leggere i codici a barre UPC a 12 cifre. Ci basterà seguire le indicazioni presenti nel seguente tutorial per imparare velocemente questa particolare tecnica di codifica.

• Conoscenze di base sui codici a barre
• Interesse per i meccanismi di codifica di sequenze EAN e UPC

Prima di imparare a leggere un codice a barre UPC a 12 cifre, vediamo a cosa serve questo barcode. Iniziamo col dire che il cosiddetto "Universal Product Code" è uno standard proprio del GS1. Stiamo parlando di un'organizzazione responsabile dello sviluppo degli standard a livello mondiale, per ciò che concerne il mercato di import/export. In altre parole, grazie a questo organismo, tutte le merci vendute e acquistate da ogni parte del mondo vengono facilmente riconosciute mediante lettura del codice ad esse assegnato. Quest'ultimo distingue un prodotto da un altro e ci fornisce qualche informazione aggiuntiva sulla provenienza del prodotto stesso. Il mercato mondiale offre due tipologie di "Universal Product Code". Avremo quindi un UPC-A e un UPC-E. A noi interessa il primo. Detto ciò, andiamo a vedere come si legge un codice UPC a 12 cifre.

Lo schema standard per un UPC a 12 cifre è il seguente: S LLLLLL M RRRRRR E. Analizziamo ogni singola lettera. Con la "S" indicheremo lo "start", ossia la prima serie di barre e spazi bianchi presenti nel codice. Subito dopo ci sono le prime 6 cifre, che qui vediamo indicate con la "L" e occupano la zona "left" (sinistra) del barcode. La prima L ci indica quale sistema numerico si dovrà utilizzare e può essere una cifra da 0 a 9. Le altre 5 L, invece, ci spiegano delle cose diverse. Se ci sono 0, 1, 6, 7, 8 o 9, allora vedremo il codice del produttore. Nel caso in cui vi sia un 2, avremo un identificativo del punto vendita in cui viene preparato il prodotto, come nel caso di un genere alimentare. La presenza del numero 3 sta quasi sempre a segnalare un prodotto farmaceutico. Il numero 4 si riserva all'impiego del prodotto nei punti vendita, mentre il 5 ci indica che le L racchiudono un identificativo della casa produttrice.

Dopo aver letto le prime 6 cifre ddei bar code UPC, passiamo alla seconda parte, quella che si trova dopo la "M" del delimitatore "middle". Se le L contengono i numeri 0, 1, 6, 7, 8, 9, allora le R ci indicheranno il codice del prodotto in vendita. Se nella parte sinistra c'è il 2, allora le R indicano il prezzo e il peso dell'oggetto. Qualora vi fosse lo 0 in una delle R, avremo un riferimento al peso. In caso di presenza del 3 o del 4 nelle L, possiamo dedurre che le R indicano il codice di controllo del prodotto. Infine, con il 5, arriviamo a dire che le prime 3 R costituiscono un codice deciso dalla casa produttrice. Invece le ultime 2 identificano un coupon di sconto su quel determinato prodotto. Eccoci giunti alla lettera "E", che designa la prte finale del codice, o "end". Come la "S", anche la "E" contiene un tris di due barre e uno spazio che le separa. Ora che abbiamo visto come leggere i codici a barre UPC a 12 cifre, possiamo fare pratica ogni volta che stiamo facendo acquisti. D'ora in poi avremo un'idea più chiara sulla provenienza di un bene.

• Confrontare un codice UPC con un EAN per capire meglio la differenza tra due prodotti.
• Provare a leggere il codice a barre del prodotto che si acquista per saperne di più sulla sua provenienza.

• Come leggere i codici a barre UPC a 12 cifre | WikiHow
• Il codice a barre, ecco come leggerlo | Eticamente.net

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