Nel corso degli anni sono stati sviluppati altri diodi semiconduttori, per l'impiego in circuiti speciali. Questi diodi hanno nomi come Zener, Tunnel, Varactor, ad infrarossi ed altri tipi. Ciascuno ha un uso specifico all'interno dei circuiti elettronici, a seconda delle sue caratteristiche.
I diodi Zener, a differenza dei diodi, non vengono utilizzati per raddrizzare tensioni alternate, ma solamente per stabilizzare tensioni continue. Infatti, essi vengono costruiti appositamente per sfruttare il cosidetto funzionamento in valanga, secondo caratteristiche particolari per dissipare potenza con utilizzo in zona di "break down".
In questo modo la tensione ai capi del diodo rimane approssimativamente costante al variare della corrente, perciò il diodo può fornire una tensione di riferimento relativamente costante.