La funzione main nel C++

La funzione main è, come dice lo stesso nome, la funzione principale del programma. Questa funzione è l'entry point di ogni programma C++, ovvero il punto in cui il programma inizia, ed è anche il punto in cui il programma finisce, perché la fine dell'esecuzione di questa funzione coincide con il termine del programma. È anche possibile terminare anticipatamente il programma tramite la chiamata alla funzione exit della libreria standard. Vediamo attraverso alcuni semplici passi qual è il modello della funzione main e come utilizzarla.

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In C++, l'entry point main() deve essere nel namespace globale (::main) e non può essere un metodo, anche se il nome non è riservato in altri modi e può essere usato per metodi, classi, enumerazioni o funzioni. A differenza del C non può essere chiamata ricorsivamente e non può essere letto il suo indirizzo. Il prototipo della funzione main è il seguente: int main(int argc, char* argv[], char* envp[]); La funzione main restituisce un intero ed è utilizzato per stabilire lo stato del programma al suo termine (un'uscita regolare dal programma è identificata da 0). I tre parametri della funzione sono rispettivamente il numero di argomenti passati al programma da linea di comando, dall'inglese argument count, il valori veri e propri, sempre dall'inglese e significa argument vector. Esiste anche un terzo parametro, nei sistemi operativi UNIX e Windows, envp. Questo parametro consente di avere accesso alle variabili di ambiente dell'utente in uso. In alternativa è possibile ottenere lo stesso vettore tramite la funzione getenv della libreria standard.

Il primo parametro, argc, è di tipo int e contiene sempre un valore maggiore o uguale a 1 anche se il programma viene eseguito senza parametri. Questo perché ogni programma ha sempre valorizzato argv[0], che contiente il nome del programma in esecuzione. Il vettore di char* argv contiene quindi gli argomenti passati tramite linea di comando, a partire da argv[1].
Un semplice ciclo per stamparli tutti a video sarebbe di questo tipo:for(int i=0; i
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Come abbiamo visto la funzione main può accettare tre parametri, ma non tutti sono obbligatori. È possibile chiamare questa funzione senza parametri oppure con solo argc e argv.Questo è l'elenco completo dei prototipi supportati dal linguaggio
int main(void); int main(); int main(int argc, char **argv); int main(int argc, char *argv[]); int main(int argc, char **argv, char **env); // more specifically in C // NOT according to the ISO C standard 5.1.2.2.1 void main (void);
L'ultimo prototipo è più specifico per il linguaggio C e utilizzato in ambito di programmazione embedded, nonostante in moltissimi casi sia comunque supportata.

Abbiamo visto le caratteristiche della funzione main in C++, ma questa guida è anche valida per il linguaggio C. Normalmente questa funzione non contiene tutto il codice al suo interno, ma i compiti vengono delegati ad altre funzioni o procedure, infatti esclusi programmi molto brevi è considerata una cattiva pratica lo scrivere tutto il programma all'interno della funzione principale, perché poi il codice può risultare molto difficile da leggere. Il valore ritornato da questa funzione può essere inoltre utilizzato per specificare la causa di un'uscita anticipata dal programma, con un errore per ogni valore ritornato. Spero che con questa guida possiate avere imparato come funziona l'entry point di C e C++ e come gestire tutti i suoi argomenti nel modo più opportuno e di aver chiarito eventuali dubbi a riguardo e buon proseguimento nello studio del C++.

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